Овстугское училище пользовалось доброй репутацией в округе, и в нем учились-дети не только из Овстуга и окрестных деревень, но и из таких далеких мест, как Рославль, Жуковка, Бересток, Воробейня, Брянск и даже Почеп, который тогда входил в состав Черниговской губернии. Но даже в этой образцовой школе, где обучали не только грамоте и арифметике, но и геометрии, и черчению, и даже ремеслам, обучение было поставлено далеко не блестяще. В 1894-95 учебном году в Овстугской школе было 182 учащихся, 20 из них закончили полный курс школы. «Выбыло в течение года вследствие домашних работ и отдачи в заработки — 13 мальчиков, из-за отдаленности — 8, по неимению теплой одежды или обуви — 7, по болезни — 1, за неуспеваемость иди дурное поведение никто не исключен. По другим причинам исключено 4 девочки». (Сборник статистических сведений и материалов по начальному народному образованию в Орловской губернии за 1894-1895 год).